Interview med
Rune Birk Nielsen, kommunikationschef hos Dansk Fjernvarme
Med et bagtæppe vævet af energikrise, grøn omstilling og fokus på forsyningssikkerhed, er danskerne helt anderledes bevidste om deres energikilder end tidligere. Samtidig er der ikke længere forblivelsespligt i fjernvarmesektoren. I praksis betyder det, at forbrugerne selv kan vælge en anden varmekilde end fjernvarme. Det stiller højere krav til selskabernes indsats for at tiltrække og fastholde kunderne.
– Forbrugerne blev for alvor opmærksomme på deres forsyning under energikrisen i 2022 og 2023, og den bevidsthed forsvinder ikke igen. Derfor må selskaberne nu løbende fortælle om priser, bæredygtighed og forsyningssikkerhed, siger Rune Birk Nielsen, kommunikationschef hos Dansk Fjernvarme, der er brancheorganisation for de danske fjernvarmeselskaber.
På elmarkedet er liberaliseringen blevet udbredt siden slutningen af 1990’erne, og i dag har forbrugerne i princippet frit valg af elleverandør. Rune Birk Nielsen påpeger, at selvom fjernvarmesektoren ikke er så elastisk en størrelse som elmarkedet, er det ikke uvæsentligt, at varmeselskaberne også gør sig umage for at nå ud til deres kunder:
– Man skifter jo typisk ikke opvarmningsform fra år til år. Men der er stadig behov for, at man som forsyningsselskab kommunikerer sine styrker. Der er for eksempel stor forskel på, om man er en lille lokal forsyning eller et stort selskab med flere forsyningsarter og stordriftsfordele. Det betyder noget for den måde, man kommunikerer med kunderne på, siger Rune Birk Nielsen.
Udviklingen er i gang
Over de seneste år er der sket en klar udvikling i selskabernes kommunikation – både i forhold til form og omfang. Før i tiden havde mange kun kontakt med kunderne ved den årlige generalforsamling. Nu ser Dansk Fjernvarme, at flere selskaber har oprettet repræsentantskaber, brugerfora og inviterer deres kunder indenfor på flere måder.
– Det handler i stigende grad om at skabe legitimitet ved at være åben om priser, grønne investeringer, og de tiltag man som selskab gør for at ruste sig mod potentielle trusler udefra. Det giver også tryghed hos forbrugerne i en tid, hvor forsyningssikkerhed fylder meget hos rigtig mange, siger Rune Birk Nielsen.
Kunderne ønsker nemlig vished om, at deres forsyningsselskab er driftssikkert og fremtidssikret – og det opnås bedst ved at inddrage kunderne i beslutningerne og informere om nye tiltag.
– Danmark er jo et foreningsland, og vores varmeselskaber er også foreninger. Det betyder meget for mange, at de har en lokal, fælles platform og kan påvirke beslutningerne. Dét at man kan tale med sin lokale varmemester giver en stærk lokal tilknytning, siger Rune Birk Nielsen.
Samtidig anerkender Rune Birk Nielsen, at det kan være en stor opgave for de helt små selskaber at inddrage forbrugerne i det omfang, de måske ønsker. Til gengæld kan der være andre fordele ved at være et lidt mindre selskab:
– Det kan være svært at løfte opgaven for de meget små selskaber. Men omvendt betyder lokal forankring også en del. Hvis man bor i en by med 300 varmekunder, fylder ens stemme relativt mere, end hvis man er medlem af et stort selskab med 200.000 forbrugere, siger Rune Birk Nielsen.
